직장을 다니면서 연로하신 부모님을 돌보는 법

돌봄은 근무 시간을 끊임없는 방해로 조각냅니다. 가능한 한 많은 것을 정해진 덩어리로 옮겨서 거기에 맞서세요. 일요일 한 시간은 약통, 재처방, 그 주의 달력. 수요일 점심은 보험과 약국 통화. 어느 저녁 하나는 공과금이요. 그 시간대가 언제인지 가족에게 알려서 급하지 않은 요청이 거기까지 기다리게 하세요. 돌봄 일의 대부분은 급하지 않습니다. 예고 없이 들이닥치기 때문에 급하게 느껴질 뿐입니다.

위기가 닥친 뒤가 아니라 그전에 인사팀이나 상사와 이야기하세요. 이런 것들을 콕 집어 물어보세요.

• 가족·의료 휴직 — 미국에서는 연방 FMLA와 여러 주의 제도가 중한 질환이 있는 부모를 돌보기 위한 휴직을 허용하고, 한꺼번에가 아니라 간헐적으로(진료를 위한 몇 시간) 쓸 수 있는 경우도 있습니다. 자격 요건은 다르니 꼭 물어보세요.
• 유연근무나 재택 근무일 — 갑작스러운 결근이 반복되는 것보다 화요일 오후를 정기적으로 비우는 쪽이 승인받기 쉽습니다.
• 직원 지원 프로그램(EAP) — 무료 돌봄 상담, 기관 연계, 심리 상담이 포함된 경우가 많습니다.
• 부양 가족 지원 급여와 회사가 제공하는 노인 돌봄 자원이요. 그런 게 있다는 걸 끝내 모르고 지나가는 사람이 많습니다.

일하는 돌봄자의 함정은, 도움을 마련하는 데 드는 시간이 없어서 결국 전부를 직접 하는 것입니다. 그 시간을 한 번만 쓰세요. 당신의 근무 시간을 존중하는 가족 일정표를 형제들과 짜세요. 장소에 매이지 않는 일은 멀리 사는 사람에게 넘기세요. 그리고 유능한 성인 한 명이면 되는 일 — 말벗, 식사, 이동 — 에 대해 주 몇 시간의 유급 방문 도움이나 자원봉사 프로그램의 비용을 알아보세요. 유급으로 채운 오후 두 번이 직장을 지키느냐 그만두느냐를 가를 수 있습니다.

약 목록과 심장내과 번호를 아는 사람이 나뿐이면, 모든 질문이 나에게 옵니다. 그것도 근무 중에요. 온 가족이 볼 수 있는 공유 기록은 당신 없이도 그 질문들에 답해 줍니다. 목록, 달력, 지난 진료의 메모, 오늘 당번이 누구인지요. 그리고 당신이 회의에 들어가 있는 동안, 약국 전화를 맡은 형제에게 필요한 것이 그 사람 손에 있게 됩니다.

이것이 일하는 돌봄자 버전의 위임이고, CareCoordinate가 모든 것을 하나의 공유 공간에 두고 당신이 책상에 앉아 있는 동안 비서 기능이 퇴원 요약서를 기록으로 읽어 들이는 이유입니다.

상사에게 상황을 큰 틀에서 솔직하게 말하세요. 대부분의 사람이 겪었거나 겪게 될 일이고, 화요일에 왜 자리를 비우는지 아는 동료가 짐작만 하는 동료보다 훨씬 배려해 줍니다. 돌봄에 드는 시간을 간단히 기록해 두세요. 내가 실제로 얼마나 하고 있는지가 스스로에게 분명해지고, 나중에 정식 휴직을 요청하거나 근무 시간 단축을 설득할 때도 쓸모가 있습니다.

그리고 번아웃의 신호가 보이는지 자신을 살피세요. 자도 풀리지 않는 피로, 짜증, 두려움이요. 일하면서 돌보는 사람은 그 지점에 더 빨리 닿고 더 늦게 알아차립니다. 이 속도에서 쉼은 선택 사항이 아닙니다. 두 가지 일을 모두 가능하게 해 주는 것이 바로 그 쉼입니다.