Ai lo cho thú cưng khi người của nó đang nằm viện

Mười hai giờ đầu là lúc thú cưng hay bị bỏ quên nhất. Hãy quyết trước ai chịu trách nhiệm về con vật ngay khoảnh khắc một người được đưa vào bệnh viện: một người nhà hoặc người hàng xóm có giữ chìa khóa, người đó hoặc đem con vật về nhà mình, hoặc tới cho ăn, dắt đi dạo và ở lại. Hãy ghi lên tờ thông tin khẩn cấp dán trên tủ lạnh — “Chó: Biscuit. Gọi Maria (số điện thoại). Thức ăn trong tủ bếp, dây dắt treo cạnh cửa, hồ sơ thú y trong cặp màu xanh” — để ngay cả một nhân viên cấp cứu hay một người bạn cũng thấy rằng có một con vật cần được nghĩ tới.

Có ba lựa chọn tốt, tùy con vật và tùy gia đình:

• Ở lại nhà và có người tới thăm: một người nhà, một người hàng xóm, hay một người trông thú chuyên nghiệp ghé hai lần mỗi ngày. Ít xáo trộn nhất với mèo và với những con chó hay lo lắng; cần một người thật đáng tin và một lịch cụ thể.
• Chuyển về nhà một người thân: hợp nhất với những con chó cần có người bên cạnh và với những đợt nằm viện dài hơn vài ngày; hãy đem theo ổ, bát, thức ăn và thuốc để cái nếp cũ sống sót qua cuộc dời nhà.
• Gửi trông hoặc gửi chương trình nhận nuôi tạm: gửi trông chuyên nghiệp cho những đợt dài, hoặc một chương trình cộng đồng nhận nuôi tạm thú cưng cho chủ đang nằm viện, do một số trạm cứu hộ và tổ chức phi lợi nhuận tổ chức với giá thấp hoặc miễn phí. Hãy hỏi bác sĩ thú y.

Người đang nằm viện chính là người biết rằng con vật uống nửa viên thuốc giấu trong miếng phô mai vào bữa sáng, và nhất định không chịu ra ngoài nếu là sợi dây dắt màu đỏ. Hãy lấy kho hiểu biết đó ra khỏi đầu họ và đưa vào một trang nếp sinh hoạt cho thú cưng: giờ ăn và lượng ăn, các thuốc và cách cho uống, lịch dắt đi dạo hay dọn khay vệ sinh, những tính nết riêng, tên và số của bác sĩ thú y, và phải làm gì nếu con vật có vẻ khác thường. Một người trông có sẵn nếp sinh hoạt là một người trông không phải gọi vào tận khoa hồi sức.

Nếp sinh hoạt, thuốc men và các buổi thú y của con vật thuộc về đúng cái chỗ với việc chăm sóc con người — bởi vì vẫn là gia đình đó lo cả hai, từ cùng những cái điện thoại đó, trong cùng một tuần đó. Một buổi thú y đã hẹn hôm thứ Năm thì vẫn phải diễn ra, hoặc phải dời, và phải có ai đó được giao việc. Trong CareCoordinate, thú cưng là thành viên của vòng tròn chăm sóc, có thuốc men, buổi thú y và những lần hỏi thăm riêng, và các buổi thú y đó vẫn hiện trên trang của người được chăm sóc ngay cả khi người ấy đang nằm viện — để cả nhà nhìn thấy việc chăm sóc của cả gia đình trong một khung nhìn, chứ không chỉ phần của người bệnh.

Người bệnh lo cho con vật của mình còn nhiều hơn lo cho chính họ, mà nỗi lo thì làm chậm hồi phục. Hãy tạo thói quen trấn an thật cụ thể: một tấm ảnh con chó nằm trên ghế sofa nhà người trông, một tin nhắn nói con mèo ăn hết bữa sáng và đang ngủ ngoài cửa sổ. Nếu bệnh viện hay trung tâm phục hồi cho phép thú nuôi vào thăm — một số nơi có, nếu báo trước — thì một buổi thăm ngắn có thể làm cho tinh thần nhiều hơn bất cứ viên thuốc nào. Hãy hỏi điều dưỡng.

Nếu người bệnh về nhà với những giới hạn mới — không được cúi, không leo cầu thang, phải dùng khung tập đi — thì nếp chăm thú cũng phải đổi theo: một cái bát nâng cao, thuê người dắt chó trong vài tuần, một khay vệ sinh đặt ở tầng trệt. Nếu đợt nằm viện đang biến thành một quãng phục hồi chức năng hay một sự vắng mặt dài hơn, hãy thành thật quyết xem cái sắp xếp tạm thời có nên trở thành bình thường mới trong một thời gian hay không, rồi nói cho người bệnh biết kế hoạch để họ khỏi nằm thức mà phỏng đoán. Một con vật được chăm tử tế trong đợt nằm viện là bớt đi một mất mát cho một người vốn đã đang mất quá nhiều.