La hoja de emergencia que todo adulto mayor debería tener

Una página, letra grande, lo más urgente hasta arriba:

• Nombre completo, fecha de nacimiento y cómo le gusta que le digan.
• Alergias y reacciones graves, en negritas y primero.
• Medicamentos actuales: nombre, dosis, horario (esto puede remitir a la lista completa de medicamentos, guardada justo detrás de la hoja).
• Enfermedades y cualquier dispositivo implantado (marcapasos, stents, prótesis de articulaciones).
• El médico de cabecera y los dos o tres especialistas más importantes, con teléfonos.
• El hospital de preferencia, y la aseguradora con el número de afiliado.
• Contactos de emergencia en orden: a quién llamar primero, segundo y tercero, con el parentesco y el teléfono.
• Si existe un nombramiento de representante médico, un testamento vital o una orden de no reanimar (DNR/POLST), quién lo tiene y dónde está el original.
• Cualquier cosa que un desconocido deba saber: pérdida de audición, demencia, que habla otro idioma, que hay una mascota en la casa.
• La fecha de «última actualización».

Los paramédicos y las enfermeras de urgencias están entrenados para buscar en unos cuantos lugares. Ponga copias ahí:

• En la puerta del refrigerador, en una mica transparente: el lugar universal. Algunas comunidades reparten imanes de «File of Life» o «Vial of Life» justo para esto.
• En la cartera o la bolsa de su familiar, doblada, detrás de la identificación.
• En la carpeta de citas que viaja a cada consulta.
• En el teléfono de su familiar, en la función de identificación médica de emergencia que se puede leer desde la pantalla bloqueada.
• En el expediente familiar compartido, para que cualquier cuidador la pueda abrir o leérsela por teléfono a un operador desde donde esté.

La hoja dice que los documentos existen; una carpeta detrás de ella debe guardar las copias: el nombramiento de representante o el poder notarial para decisiones médicas, cualquier voluntad anticipada o POLST, una autorización HIPAA con los nombres de los familiares, y una copia de las tarjetas del seguro. Los hospitales van a pedir esto a las pocas horas de un ingreso, normalmente en el peor momento para andar buscando en un archivero de otra ciudad.

Una hoja de emergencia con los medicamentos del año pasado es peor que ninguna: se equivoca con toda seguridad. Amarre las actualizaciones a los sucesos que la cambian: cualquier receta nueva o cambio de dosis, un alta del hospital, un diagnóstico nuevo, un especialista nuevo, un cambio en a quién hay que llamar. Quien atienda ese suceso actualiza la hoja el mismo día y reemplaza todas las copias.

Esto es muchísimo más fácil cuando la información vive en un solo lugar compartido y la hoja se genera desde ahí en vez de volver a escribirse. En CareCoordinate, los contactos de emergencia, la lista de medicamentos, las enfermedades y el directorio de médicos ya son la fuente confiable de la familia; la hoja es una impresión de lo que está vigente, no un documento aparte que se va quedando atrás. El botón de hoja de emergencia en el encabezado del perfil de su familiar imprime exactamente esa página —o una tarjeta doblable de cartera para la bolsa— y la lista de documentos legales registra si existe un representante o una orden DNR/POLST, quién está nombrado y dónde está el original, con el escaneo adjunto para que cualquier cuidador lo pueda mostrar en urgencias.

Asegúrese de que su familiar sepa qué es y dónde está, y de que todos los cuidadores, el vecino que tiene llave y cualquier ayudante pagado sepan que hay que entregársela a los paramédicos. Una hoja que nadie conoce es una hoja que nadie usa. Ensaye la escena una vez, en voz alta: «si encontraras a papá en el suelo, ¿qué harías primero?». La respuesta debería incluir «agarrar la hoja del refrigerador».