Lista de seguridad en casa para un padre mayor

Los dos factores de riesgo universales son la poca luz y las cosas en el piso.

• Focos más brillantes en cada cuarto, sobre todo en pasillos y escaleras; luces de noche en el camino de la cama al baño.
• Apagadores al alcance desde la cama y en los dos extremos de cada pasillo y de cada escalera, o luces con sensor de movimiento.
• Quite los tapetes sueltos o fíjelos con base antiderrapante. Pegue al piso o cambie de lugar todos los cables.
• Pasillos libres en cada cuarto, lo bastante anchos para una andadera, aunque todavía no haya andadera.
• Sillas firmes con brazos y a una altura desde la que sea fácil levantarse; los asientos bajos y blanditos son una trampa.

Mojado, duro y visitado de noche. Ahí empiezan casi todas las lesiones en casa.

• Barras de apoyo, bien ancladas y no de succión, junto al inodoro y dentro y fuera de la tina o la regadera.
• Un tapete antiderrapante dentro de la tina y otro antiderrapante afuera.
• Una silla o banco de baño y una regadera de mano.
• Un asiento elevado para el inodoro o un marco de seguridad, si le cuesta levantarse.
• El calentador de agua a no más de 120 °F (49 °C) para evitar quemaduras.
• Una luz de noche, y una puerta que se pueda abrir desde afuera en una emergencia.

• Las cosas de uso diario a la altura entre la cintura y el hombro; nada de lo que se usa todos los días en una repisa alta ni en un mueble bajo.
• Un banquito estable con agarradera si no queda más remedio que alcanzar algo, nunca una silla.
• Las perillas de la estufa bien marcadas; considere un dispositivo de apagado automático si preocupa que se olviden las hornillas prendidas.
• Buena luz de trabajo sobre la barra y la estufa.
• Los derrames se limpian de inmediato; un tapete con base antiderrapante frente al fregadero.

• Pasamanos de los dos lados de cada escalera, a todo lo largo y anclados a la estructura.
• Cinta o pintura de color contrastante en el filo de cada escalón, y luz arriba y abajo.
• Nada guardado en las escaleras. Nunca.
• En la entrada: un barandal, una luz, un umbral a nivel y un lugar donde dejar las bolsas mientras se abre la puerta.
• Si las escaleras se están volviendo difíciles, planee una recámara y un baño en la planta principal antes de que sea forzoso.

Casi todas las caídas ocurren entre la cama y el baño, a oscuras. Haga ese recorrido de noche con las luces apagadas y vea lo que ve su familiar. Después: una lámpara al alcance desde la cama, un camino despejado, el teléfono a la mano, y una cama a una altura en la que los pies queden planos en el piso al sentarse en la orilla. Si levantarse rápido le provoca mareo, un cómodo junto a la cama puede ser mejor respuesta que un pasillo.

Un terapeuta ocupacional puede hacer una evaluación formal de seguridad en el hogar, muchas veces cubierta por el seguro con la orden de un médico, y va a ver cosas que a la familia se le pasan. Si su familiar tiene una enfermedad específica —pérdida de la vista, párkinson, demencia—, pregunte a su equipo médico por las adaptaciones que convienen en ese caso.

Después anote qué cambiaron y qué falta todavía, en el expediente familiar compartido, para que el hermano que visite el mes que entra sepa que las barras ya están puestas y que el barandal de la escalera sigue pendiente. La seguridad en casa no es un proyecto de una sola vez; es una lista que la familia revisa cada vez que cambian las capacidades de su familiar. En CareCoordinate los pendientes pueden ser seguimientos con fecha límite, y las revisiones de cada temporada una tarea recurrente, así que el barandal que nadie alcanzó a poner aparece en la lista de pendientes de la familia en vez de irse cayendo de ella.