Cómo hacer un plan de crisis de salud mental en familia

El plan es de la persona, no de la familia. Siéntese con ella cuando las cosas estén estables, de preferencia con el aliento de su terapeuta, y plantéelo como lo que es: una forma de que ella mande sobre lo que pase cuando no pueda mandar. A muchas personas el ejercicio les da alivio: le pone nombre al miedo y le pone una cerca alrededor. Si se niega, haga una versión para uso de la propia familia, y vuelva a ofrecerlo más adelante.

Las señales de alarma de cada persona son propias. Escríbalas en las dos voces: «dejo de contestar mensajes y empiezo a dormir en la tarde» junto a «hablas más rápido y empiezas tres proyectos en un día». Incluya las señales tempranas y sutiles —las que dan más tiempo para actuar— y las tardías, que significan que ya es hora de llamar. Anote las cosas que suelen disparar una crisis, si se conocen: una dosis olvidada, un medicamento suspendido, dormir mal, un aniversario, el alcohol, una presión concreta.

Pregunte, y anótelo tal cual: qué ha ayudado en los malos ratos anteriores —una caminata, una persona en específico, el silencio, la música, que la dejen sola una hora, que alguien se siente al lado sin hablarle—. Y qué ha empeorado las cosas: que la rodeen, que la contradigan, los gritos, ciertas personas, ciertos lugares. Esta es la sección que las familias olvidan en el momento y la que más cambia cómo sale una noche.

Números, no nombres. En el orden que acuerden la persona y la familia:

• El terapeuta y quien receta, con las indicaciones para fuera de horario.
• La línea 988 de Suicidio y Crisis (llamada o mensaje al 988 en Estados Unidos), para la persona o para la familia; los consejeros también pueden orientar a un pariente preocupado.
• El equipo móvil de crisis del condado o de la región, si existe: clínicos que van a la casa y que muchas veces son la mejor alternativa a la policía o a urgencias. Consiga el número desde ahora.
• Las personas de confianza que la persona quiere que participen, y cualquiera que no quiere que participe.
• El 911 o el número local de emergencias, y el umbral que la familia acordó para marcarlo: peligro inmediato para la persona o para otros, una emergencia médica, o que la línea de crisis lo indique. Si llama al 911, pida un oficial capacitado en crisis si el departamento los tiene.

Qué hospital, si hace falta hospitalización, y cuál evitar. Qué medicamentos han ayudado en crisis anteriores y cuáles han causado malas reacciones: esa es información que el equipo de emergencia necesita y que la persona puede no poder dar. A quién avisar y a quién no. Quién se hace cargo de los hijos, las mascotas, el trabajo, la renta. Qué quiere la persona que la familia le diga, y qué no. Si la persona tiene una voluntad anticipada psiquiátrica o un representante para decisiones médicas, dónde está. Adjunte la lista de medicamentos vigente y los diagnósticos.

Un plan que no se puede encontrar no es un plan. Las copias van en el teléfono de la persona y en el de la familia, en el expediente de cuidado compartido junto a la lista de medicamentos y al directorio del equipo, y —si la persona está de acuerdo— en el refrigerador con la hoja de emergencia. Todos los nombrados en él deberían haberlo leído. Después de cada crisis, siéntense en un par de semanas y actualícenlo con lo aprendido: qué funcionó, qué no, quién contestó el teléfono de verdad.

Las familias que usan CareCoordinate guardan el plan de crisis junto a la lista de medicamentos, el directorio de médicos y los contactos diarios, para que quien esté al teléfono con el 988 a medianoche tenga en la misma mano los nombres de los medicamentos y el número del psiquiatra.