Qui s'occupe de l'animal quand son maître est à l'hôpital
Publié le · Par Andy et Adam, CareCoordinate
L'ambulance part et la chienne est debout dans la cuisine. Quelqu'un doit la nourrir ce soir, et personne n'y a pensé, parce que tout le monde pensait à la personne sur le brancard. Dans les jours qui suivent, les questions se multiplient : qui la promène, où sont les croquettes, est-ce qu'elle prend un comprimé, est-ce que son rendez-vous chez le vétérinaire de jeudi tient toujours, et qui dit à maman qu'elle va bien pour qu'elle arrête de s'inquiéter pour la mauvaise chose ?
Les hospitalisations sont dures pour les animaux et encore plus pour les patients qui ne peuvent pas s'arrêter d'y penser. Un plan — même approximatif — transforme l'animal d'une crise dans la crise en une chose de plus dont la famille s'est occupée. Voici comment le construire, idéalement avant d'en avoir besoin.
La première nuit
Les douze premières heures, c'est là que les animaux sont oubliés. Décidez à l'avance qui est responsable de l'animal dès l'instant où une personne est emmenée à l'hôpital : un membre de la famille ou un voisin nommé, qui a une clé, et qui soit emmène l'animal chez lui, soit vient le nourrir, le promener et rester. Écrivez-le sur la fiche d'urgence du frigo — « Chienne : Biscuit. Appeler Maria (numéro). Croquettes dans le placard, laisse près de la porte, carnet de santé dans la chemise bleue » — pour que même un ambulancier ou un ami voie qu'il y a un animal auquel penser.
Choisissez où l'animal vit pendant le séjour
Trois bonnes options, selon l'animal et la famille :
- Rester à la maison avec des passages : un membre de la famille, un voisin ou un pet-sitter professionnel vient deux fois par jour. Le moins perturbant pour les chats et les chiens anxieux ; demande quelqu'un de fiable et un planning.
- Aller chez un membre de la famille : le mieux pour les chiens qui ont besoin de compagnie et pour les séjours de plus de quelques jours ; apportez le panier, les gamelles, la nourriture et les médicaments pour que la routine survive au déménagement.
- La pension ou un programme d'accueil : une pension professionnelle pour les longs séjours, ou un programme communautaire d'accueil d'animaux de maîtres hospitalisés, que certains refuges et associations proposent à petit prix ou gratuitement. Demandez au vétérinaire.
Écrivez la routine pour que n'importe qui puisse la suivre
La personne à l'hôpital est celle qui sait que le chien prend un demi-comprimé dans un bout de fromage au petit-déjeuner et refuse de sortir si ce n'est pas la laisse rouge. Sortez ce savoir de sa tête et mettez-le dans une routine d'une page : heures et quantités des repas, médicaments et façon de les donner, horaires des promenades ou de la litière, manies, le nom et le numéro du vétérinaire, et quoi faire si l'animal semble bizarre. Un gardien qui a la routine est un gardien qui n'a pas besoin d'appeler les soins intensifs.
Gardez les soins de l'animal dans le dossier partagé de la famille
La routine, les médicaments et les rendez-vous vétérinaires de l'animal ont leur place au même endroit que les soins de la personne — parce que c'est la même famille qui gère les deux, depuis les mêmes téléphones, la même semaine. Un rendez-vous vétérinaire prévu jeudi doit quand même avoir lieu, ou être déplacé, et quelqu'un doit y être affecté. Dans CareCoordinate, les animaux sont membres du cercle de soins avec leurs propres médicaments, visites vétérinaires et points quotidiens, et ces visites restent visibles sur la page de la personne aidée même pendant qu'elle est à l'hôpital — pour que la famille voie les soins de toute la maisonnée dans une seule vue, pas seulement ceux du patient.
Dites au patient que l'animal va bien
Les patients s'inquiètent davantage pour leurs animaux que pour eux-mêmes, et l'inquiétude ralentit la récupération. Prenez l'habitude de rassurer précisément : une photo du chien sur le canapé du gardien, un texto disant que le chat a mangé son petit-déjeuner et dort à la fenêtre. Si l'hôpital ou le centre de rééducation autorise les visites d'animaux — certains le font, en prévenant — une courte visite peut faire plus pour le moral que n'importe quel médicament. Demandez à l'infirmière.
Préparez les retrouvailles et la suite
Si la personne rentre avec de nouvelles limites — interdiction de se pencher, pas d'escaliers, un déambulateur — la routine de l'animal doit changer avec elle : une gamelle surélevée, un promeneur pendant quelques semaines, un bac à litière au rez-de-chaussée. Si le séjour se transforme en rééducation ou en absence plus longue, demandez-vous honnêtement si l'arrangement temporaire ne devrait pas devenir la nouvelle normalité pour un temps, et dites le plan au patient pour qu'il ne reste pas éveillé à se demander. Un animal bien soigné pendant une hospitalisation, c'est une perte de moins pour quelqu'un qui perd déjà beaucoup.
Nommez la personne de la première nuit et mettez l'animal sur la fiche d'urgence, choisissez où il vit pendant le séjour, écrivez la routine pour que n'importe quel gardien puisse la suivre, gardez ses médicaments et ses visites vétérinaires dans le dossier partagé de la famille, rassurez le patient précisément et souvent, et ajustez la routine pour le retour. L'animal fait partie des soins de la maisonnée — prévoyez-le comme tel.
Les questions que posent les familles
Que faire du chien de mon parent quand il part à l'hôpital à l'improviste ?
- Suivez le plan de la première nuit s'il en existe un : la personne nommée qui a une clé nourrit et promène le chien ou l'emmène chez elle. S'il n'y a pas de plan, un voisin ou un membre de la famille doit arriver à la maison dans les heures qui suivent, puis la famille décide si le chien reste chez lui avec des passages, va chez un proche, ou part en pension.
Existe-t-il des programmes qui gardent les animaux pendant l'hospitalisation de leur maître ?
- Certains refuges, sociétés protectrices des animaux et associations ont des programmes d'accueil temporaire pour les animaux de maîtres hospitalisés, souvent gratuits ou à petit prix. Les cabinets vétérinaires et les travailleurs sociaux des hôpitaux connaissent en général les options locales.
Les rendez-vous vétérinaires doivent-ils continuer pendant l'hospitalisation ?
- Oui, sauf avis contraire du vétérinaire. Gardez-les au calendrier partagé de la famille, affectez un membre de la famille pour y emmener l'animal, et dites au vétérinaire qui l'amène et comment joindre la famille.
Les animaux peuvent-ils rendre visite aux patients à l'hôpital ?
- Certains hôpitaux et de nombreux centres de rééducation autorisent la visite de l'animal du patient, avec un préavis et une preuve de vaccination, en général dans un espace dédié. Demandez à l'infirmière ou au service des relations patients ; une courte visite peut visiblement remonter le moral d'un patient.