Assisted Living Laban sa Pananatili sa Bahay: Paano Magpasya

Bago libutin ang anuman, isulat kung saan kailangan ng tulong ang magulang ninyo ngayon: paliligo, pagbibihis, pagkain, gamot, paggalaw sa loob ng bahay, transportasyon, kasama, kaligtasan tuwing gabi. Pagkatapos ay kung ano ang malamang na darating sa susunod na taon, batay sa sinabi ng doktor. Pagkatapos ay kung saan talaga nabibigo ang kasalukuyang ayos — ang mga nalalaktawang tableta, ang mga pagkadapa, ang kalungkutan, ang anak na babaeng hindi na nakakatulog nang buong gabi mula noong tagsibol. Ang listahang iyon, hindi ang brochure, ang espesipikasyon. Karaniwang nagbibigay ang assisted living ng tirahan, pagkain, tulong sa pang-araw-araw na gawain, suporta sa gamot, at panlipunang aktibidad, na may staff sa lugar sa buong maghapon at magdamag pero walang antas-nursing-home na medikal na pag-aalaga; nagdadagdag ng bihasang nursing ang mga nursing home; hinahayaan naman ng continuing care community ang tao na lumipat sa pagitan ng mga antas habang nagbabago ang pangangailangan.¹ Ang manatili sa bahay ay nangangahulugang tipunin ang parehong mga piraso nang isa-isa: mga aide, pagkain, transportasyon, pagbabago para sa kaligtasan, at isang iskedyul ng pamilya.

Panalo ang bahay sa mga bagay na pinakamahalaga sa karamihan: ang pagiging pamilyar, ang kalayaan, ang kapitbahayan, ang pusa. Talo ito sa mga bagay na minamaliit ng mga pamilya: ang kaligtasan tuwing gabi, ang pakikisalamuha, at ang dami ng taong kailangan para masaklaw ang isang linggo. Maraming nakatatanda ang kayang manatili sa bahay nang ligtas sa pamamagitan ng kombinasyon ng pagbabago sa bahay, tulong sa loob ng bahay, ipinapadalang pagkain, at mga serbisyo ng pamilya at komunidad, at para sa maraming pangangailangan ay mas mura ito kaysa sa isang pasilidad — pero nagbabago ang kuwenta habang dumarami ang oras ng tulong.² Panalo ang assisted living sa saklaw, sa pagkain, at sa kasama, at pati sa sariling pagkaubos ng pamilya; talo ito sa kalayaan, sa gulo ng paglipat, at sa katotohanang kung sinuman ang naka-shift ang nagbibigay ng pag-aalaga. Walang “pagsuko” sa dalawa. Parehong paraan ang mga ito ng pagtugon sa espesipikasyon.

Gumamit ng tunay na numero. Inilalagay ng datos ng pederal na LongTermCare.gov ang pambansang average sa humigit-kumulang $3,600 kada buwan para sa one-bedroom na unit ng assisted living, mga $6,800 kada buwan para sa semi-private na kuwarto sa nursing home, at nasa $20 kada oras para sa home health aide; maaaring mas mataas pa nang malaki sa mga average na iyon ang halaga sa lugar ninyo, at madalas na nagdadagdag ng bayarin ang quote ng assisted living habang tumataas ang pangangailangan sa pag-aalaga.³ Ang aritmetikang kailangan ng mga pamilya ay ang punto ng pagsalubong: sa $20 hanggang $30 kada oras, halos katumbas ng assisted living ang halaga ng apat na oras na bayad na tulong kada araw, at ilang beses na mas mahal ang tuluy-tuloy na pag-aalaga sa bahay. Karaniwang mas mura sa bahay ang magulang na kailangan lang ng ilang oras ng tulong at may pamilyang pumupuno sa mga puwang; karaniwang hindi naman ang magulang na kailangang may kasama halos buong araw.

Walang binabayaran ang Medicare para sa pangmatagalang pag-aalaga sa alinmang setting — hindi sa assisted living, at hindi sa tuluy-tuloy na tulong sa paliligo, pagbibihis, at pagkain na nagpapanatili sa isang tao sa bahay; sinasagot nito ang panandaliang bihasang pag-aalaga matapos ang pananatili sa ospital at ang medikal na kinakailangang home health, at iyon lang.⁴ Maaaring magbayad ang Medicaid para sa pag-aalaga sa bahay o sa isang pasilidad para sa mga taong kuwalipikado sa pinansiyal na pamantayan ng estado ninyo, at malaki ang pagkakaiba-iba ng patakaran at ng pila ng paghihintay. Madalas na sakop ng long-term care insurance, kung bumili nito ang magulang ninyo, ang dalawang setting; maaaring maging kuwalipikado sa mga programa ng VA ang mga beterano at ang nabalong asawa nila; at para sa maraming pamilya, ang bahay mismo — ipinagbili, ipinaupa, o ipinangutang — ang pondo.⁵ Kayang lakarin ng isang SHIP counselor o ng Area Agency on Aging kung ano ang umiiral bago may pumirma ng kahit ano.

Tungkol sa lobby ang sinasabi sa inyo ng mga libot. Tungkol sa buhay ang sinasabi ng mga pagsubok. Maraming assisted living community ang nag-aalok ng panandaliang respite stay na isang linggo o ilang linggo, at ang pananatiling iyon habang nagpapahinga ang tagapag-alaga sa pamilya ay nagsisilbi ring ensayo: kumakain ba ang magulang ninyo sa dining room, sumasali ba siya sa kahit ano, nakakatulog ba siya, mas ligtas ba ang itsura niya, mas malungkot ba?⁶ Ganoon din sa bahay: ipinapakita ng dalawang linggo ng tunay na tulong sa bahay sa mga oras na hinihingi ng espesipikasyon kung sapat ba ito, kung papapasukin ba ng magulang ninyo ang aide, at kung magkano talaga ito. Mas malaki ang halaga ng alinmang pagsubok kaysa sa kahit anong pagtatalo ng pamilya, at kayang bawiin ang alinman sa dalawa.

Kahit saan kayo kumiling, tingnan ang record. Para sa mga nursing home, ipinapakita ng Care Compare ng Medicare ang mga inspeksiyon at ang staffing;⁷ lisensiyado ng mga estado ang assisted living, at kayang sabihin sa inyo ng ahensiyang nagbibigay ng lisensiya sa estado at ng long-term care ombudsman, na maaabot sa pamamagitan ng Eldercare Locator, kung may mga reklamo.⁸ Dumalaw nang walang paalam, sa oras ng pagkain, at kausapin ang pamilya ng mga naninirahan doon.

Ang magulang ninyo ang taong pinangyayarihan ng desisyong ito, at maliban kung sinabi ng doktor na hindi na sila kayang makibahagi rito, nasa silid sila. Magsimula nang maaga — sa unang pagkadapa, sa unang taglamig na nag-iisa, hindi sa paglabas sa ospital — na may dalang espesipikasyon sa halip na konklusyon: “ito ang ikinakabahala namin; ano ang gusto mo?” Asahan ang hindi. Asahan ito nang ilang beses. Maraming magulang ang napapapayag kapag nagiging kongkreto ang alternatibo — isang trial stay, isang tiyak na aide, ang aktuwal na iskedyul ng isang kapatid — at kapag nakikita nilang sinusubukan ng pamilyang panatilihin ang buhay nila, hindi kunin ito. Isulat kung ano ang napagkasunduan at kailan ito babalikan. Higit sa isang beses ginagawa ang desisyong ito, at ang pamilyang may listahan ng pangangailangan, may mga numero, at may resulta ng pagsubok sa iisang pinagsasaluhang lugar ay gumagawa ng bawat ikot mula sa ebidensiya sa halip na mula sa takot.

Mas mahalaga ang pinagsasaluhang lugar na iyon kaysa sa tunog nito. Kapag kayang basahin ng kapatid na malayo ang nakatira ang parehong talaan ng pagkadapa, ang parehong nota ng aide, at ang parehong papel ng gastos na nakikita ng kapatid na malapit, magsisimula sa parehong mga datos ang pagpupulong tungkol sa kinabukasan ni Nanay. Sa CareCoordinate, ang care record, ang mga nota, at ang iskedyul ang pinagsasaluhang tanawing iyon para sa buong pamilya.