Thế hệ kẹp giữa: vừa chăm cha mẹ vừa nuôi con nhỏ
Đăng ngày · Bởi Andy và Adam, CareCoordinate
Bác sĩ nhi lúc 3 giờ 15, bác sĩ tim mạch lúc 3 giờ 30, ở hai đầu thành phố. Một cơn khủng hoảng của đứa con tuổi teen trúng đúng cái đêm cha mẹ bị ngã. Thế hệ kẹp giữa — những người trưởng thành cùng lúc chăm con nhỏ và cha mẹ lớn tuổi — sống trong một cuộc xung đột lịch trình triền miên mà chẳng bên nào còn khe hở.
Không có mẹo nào làm cho chuyện này trở nên dễ dàng. Nhưng có những cách làm khiến nó sống được: biến mọi thứ có thể biến thành hệ thống, nói thật với các con, kéo người giúp vào sớm hơn mức bạn thấy thoải mái, và giữ cả hai cuốn lịch trước mắt tất cả những người cùng chia sẻ cuộc sống với bạn.
Hệ thống hóa phần chăm cha mẹ một cách không khoan nhượng
Bạn có ít thời gian tùy nghi nhất trong mọi kiểu người chăm sóc, nên phần chăm cha mẹ buộc phải chạy bằng hệ thống, chứ không phải bằng trí nhớ. Một danh sách thuốc chính thức duy nhất. Một hộp thuốc tuần chia vào cùng một ngày. Việc lấy thuốc lại chạy tự động với vùng đệm một tuần. Mọi buổi hẹn đều nằm trên lịch kèm phương án đi lại đã sắp xong. Một danh bạ các bác sĩ. Một cuốn nhật ký dùng chung mà anh chị em đọc được, để bạn thôi làm đài phát thanh của cả nhà. Mỗi thứ tốn một tiếng để dựng và tiết kiệm hàng giờ mỗi tháng.
Gộp hai cuốn lịch lại
Chính sự va nhau mới là vấn đề, nên hãy đưa cả hai cuộc sống lên cùng một khung nhìn. Các buổi tập của các con, các buổi hẹn của cha mẹ, việc của bạn, việc của bạn đời — một cuốn lịch, dùng chung với bạn đời và với bất cứ người anh chị em nào đang phụ giúp. Tô màu nếu thấy có ích, nhưng điểm mấu chốt là nhìn thấy cái 3 giờ 15 và cái 3 giờ 30 trên cùng một màn hình, kịp lúc để dời một trong hai.
Rồi mỗi Chủ nhật hãy nhìn trước một tháng. Phần lớn các cú va nhau đều nhìn thấy được từ mấy tuần trước; những cú làm đau là những cú chẳng ai chịu đi tìm.
Nói thật với các con, và để chúng phụ một tay
Trẻ con nhận ra khi ông bà đang yếu đi và khi cha mẹ chúng đang căng như dây đàn. Hãy nói thật với chúng ở mức chúng hiểu được: bà giờ cần được giúp nhiều hơn, chuyện này không phải lỗi của ai cả, và với nhà mình thì điều đó nghĩa là thế này. Rồi hãy giao cho chúng những vai trò thật và hợp lứa tuổi — một đứa tuổi teen có thể ngồi với ông bà cả một buổi chiều, đi chợ giùm, hay cài đặt cái máy tính bảng cho các cuộc gọi video; những đứa nhỏ hơn có thể vẽ tranh dán lên tủ lạnh, phụ chia hộp thuốc dưới sự trông chừng của người lớn, hay đơn giản là tới thăm.
Những đứa trẻ được cho tham gia sẽ học được rằng chăm nhau là việc mà gia đình vẫn làm. Những đứa trẻ bị che chắn thì học được rằng mẹ hay biến mất và chẳng ai nói vì sao.
Kéo người giúp vào trước khi bạn kiệt quệ
Anh chị em, kể cả người ở xa, hoàn toàn ôm được những đầu việc phải chờ tổng đài. Vài tiếng mỗi tuần thuê người phụ việc tại nhà cho cha mẹ bạn sẽ mua lại cho bạn một trận bóng của con. Chương trình ban ngày cho người lớn vừa cho cha mẹ bạn một khung ngày vừa cho bạn một ngày làm việc. Các phụ huynh khác ở trường sẵn sàng đổi phiên chở con. Công ty bạn có thể có chế độ nghỉ hay sự linh hoạt mà bạn chưa hỏi tới. Chẳng thứ nào trong số đó là thất bại; tất cả chúng chính là cách gánh nặng được gánh.
Giữ một cuốn hồ sơ dùng chung cho việc chăm cha mẹ
Người chăm sóc thuộc thế hệ kẹp giữa không kham nổi việc làm người duy nhất biết bác sĩ đã nói gì. Một cuốn hồ sơ chăm sóc dùng chung mà anh chị em bạn, bạn đời bạn, và bất cứ người chăm sóc được trả công nào cũng đọc được — thuốc men, các buổi hẹn, các ghi chú, bảng phân ca — chính là thứ cho phép một người khác bước vào thay vào cái đêm mà cả đứa con tuổi teen lẫn ông bà đều cần tới bạn. CareCoordinate được dựng lên cho đúng điều đó: một không gian dùng chung cho việc chăm cha mẹ, với một trợ lý đọc giùm giấy tờ để bạn khỏi phải ngồi gõ lúc nửa đêm.
Hãy hệ thống hóa việc chăm cha mẹ để nó chạy mà không cần tới trí nhớ của bạn, gộp cả hai cuốn lịch vào một khung nhìn mà bạn xem mỗi tuần, nói thật với các con và giao cho chúng những vai trò thật, kéo người giúp vào trước khi bạn kiệt quệ, và giữ việc chăm cha mẹ trong một cuốn hồ sơ dùng chung để bạn không còn là người duy nhất bước vào thay được. Bạn không thêm giờ vào một ngày được. Nhưng bạn thôi đánh rơi chúng được.
Những câu gia đình hay hỏi
Thế hệ kẹp giữa là gì?
- Là những người trưởng thành vừa nuôi con nhỏ vừa chăm cha mẹ lớn tuổi, gánh cả hai trách nhiệm cùng một lúc — và rất thường là song song với một công việc. Vấn đề đặc trưng của họ là một cuộc xung đột lịch trình triền miên mà chẳng bên nào còn khe hở.
Làm sao lo việc chăm cha mẹ và lịch của các con cùng lúc?
- Hãy đưa cả hai cuộc sống lên một cuốn lịch dùng chung với bạn đời và những anh chị em đang phụ giúp, mỗi tuần nhìn trước một tháng, và cho việc chăm cha mẹ chạy bằng hệ thống — một danh sách thuốc, một nếp chia hộp thuốc, việc lấy thuốc lại tự động, một cuốn nhật ký dùng chung — để nó không phụ thuộc vào trí nhớ của bạn.
Có nên để các con tham gia chăm sóc ông bà không?
- Có, một cách thành thật và ở mức các con hiểu được. Những đứa tuổi teen có thể ngồi với ông bà, chạy việc vặt, hay cài đặt các cuộc gọi video; những đứa nhỏ hơn có thể tới thăm và phụ những việc nhỏ có người lớn trông chừng. Những đứa trẻ được cho tham gia sẽ học được rằng chăm nhau là việc mà gia đình vẫn làm.
Người thuộc thế hệ kẹp giữa tìm sự giúp đỡ ở đâu?
- Anh chị em có thể nhận phần chờ tổng đài và phần giấy tờ từ bất cứ đâu; vài tiếng mỗi tuần thuê người phụ tại nhà hay một chương trình ban ngày cho người lớn sẽ mua lại thời gian cho bạn; các phụ huynh khác sẵn sàng đổi phiên chở con; và các công ty rất thường có chế độ nghỉ hay sự linh hoạt bị bỏ phí chỉ vì chẳng ai hỏi tới.