Les documents juridiques dont chaque proche aidant doit parler

Il nomme la personne qui prend les décisions médicales si votre parent ne le peut pas. Sans lui, les hôpitaux retombent sur les règles par défaut de l'État sur qui décide, qui peuvent ne pas désigner la personne que votre parent aurait choisie et peuvent exiger un accord entre membres de la famille. C'est le document que l'hôpital demande en premier. Il nomme en général un mandataire principal et un suppléant ; assurez-vous que le suppléant existe et qu'il le sait.

Elles enregistrent ce que votre parent veut — et ne veut pas — en cas de maladie grave ou en fin de vie : réanimation, ventilation, sonde d'alimentation, soins de confort. Elles guident le mandataire et les médecins. Certains États les combinent avec le mandat dans un seul formulaire. Un POLST ou un ordre médical portable équivalent, signé avec un clinicien, transforme ces volontés en ordres que les secours suivent ; demandez au médecin traitant si c'est pertinent.

Elle permet à un mandataire nommé de s'occuper de l'argent et des biens : payer les factures, traiter avec les banques et les assureurs, gérer les prestations, signer des contrats. « Durable » veut dire qu'elle reste valable si votre parent perd sa capacité, ce qui en est tout l'intérêt. Certaines familles choisissent une procuration qui prend effet immédiatement, d'autres une qui ne s'active qu'en cas d'incapacité ; un avocat expliquera les compromis. Les banques sont réputées tatillonnes — demandez à la banque de votre parent si elle a son propre formulaire, et faites-le aussi.

C'est la plus négligée et la plus souvent nécessaire. Elle autorise les médecins, les hôpitaux et les pharmacies à partager les informations de santé de votre parent avec les personnes nommées. Elle ne donne pas de pouvoir de décision ; elle donne de l'information. Chaque cabinet a son propre formulaire. Faites-en signer un par votre parent dans chaque cabinet, en nommant chaque membre de la famille qui aide, et gardez les copies — le jour où la pharmacie refusera de vous dire si l'ordonnance est prête est le jour où vous la voudrez.

• Un testament ou une fiducie — où il se trouve et qui est l'exécuteur ou le fiduciaire, pas forcément son contenu.
• Les clauses bénéficiaires des comptes de retraite et des assurances vie, qui priment sur le testament et sont souvent périmées.
• Une liste des comptes, des contrats, et de l'endroit où sont gardés les mots de passe — pas un document juridique, mais celui dont le mandataire aura besoin en premier.
• Pour les anciens combattants, les papiers de démobilisation ; pour tout le monde, l'emplacement des actes de naissance et de mariage et de la carte de Social Security.

Les parents entendent « signe ça » comme « on pense que tu déclines ». Menez plutôt par le contrôle : « Ces documents, c'est la façon dont tu décides qui parle pour toi et ce que tu veux. Sans eux, c'est un juge ou une procédure d'hôpital qui décide. » Parlez des vôtres — si vous avez un mandat de soins, dites-le ; si vous n'en avez pas, faites le vôtre en même temps. Rattachez la démarche à quelque chose d'ordinaire : une suggestion du médecin, l'expérience d'un ami, un rendez-vous fiscal déjà prévu.

Puis rendez la chose facile. Trouvez l'avocat en droit des aînés ou le service d'aide juridique, prenez le rendez-vous, proposez de conduire. Une fois les documents créés, mettez des copies dans la chemise d'urgence, donnez la sienne à chaque mandataire nommé, notez l'emplacement des originaux sur l'index d'une page, et enregistrez dans le dossier familial partagé qui détient quoi. Dans CareCoordinate, les documents peuvent vivre à côté des contacts d'urgence et de l'équipe de soins, pour que le mandat soit entre les mains de l'hôpital depuis un téléphone plutôt que depuis un classeur dans une autre ville. La liste des Documents juridiques sur le profil de votre parent enregistre chaque document — au dossier ou non, qui y est nommé et son téléphone, où est l'original — stocke le scan, et imprime la réponse sur la fiche d'urgence d'une page.