Prestations de la VA : ce que les familles de vétérans doivent demander

Le VA Caregiver Support Program s'adresse aux aidants de vétérans par deux voies : le Program of General Caregiver Support Services, ouvert aux aidants des vétérans inscrits au système de santé de la VA quelle que soit l'époque de service du vétéran, avec de la formation, de l'accompagnement, du soutien par les pairs et des orientations ; et le Program of Comprehensive Assistance for Family Caregivers, décrit plus bas. Chaque centre médical de la VA a un Caregiver Support Coordinator, et la ligne nationale Caregiver Support Line répond aux questions de tout aidant de vétéran et l'oriente vers le bon interlocuteur local.¹ C'est par cet appel qu'il faut commencer, parce que le coordinateur sait quels programmes correspondent à l'inscription et au parcours militaire de votre vétéran.

Le Program of Comprehensive Assistance for Family Caregivers est celui auquel les familles pensent le plus souvent quand elles parlent d'« aidant payé par la VA ». Pour les vétérans admissibles qui ont besoin d'une aide personnelle en raison d'une blessure ou d'une maladie grave liée au service, l'aidant familial principal agréé peut recevoir une allocation mensuelle, ainsi qu'une formation d'aidant, un soutien en santé mentale, dans certains cas un accès à une assurance maladie, et du répit ; les critères sont précis et la VA publie les règles en vigueur et le formulaire de demande.² Les demandes passent par le centre médical de la VA du vétéran, comportent des évaluations du vétéran comme de l'aidant, et peuvent prendre du temps. Demandez au Caregiver Support Coordinator de vous guider plutôt que de deviner l'admissibilité sur un forum.

Indépendamment des programmes pour aidants, les vétérans et les conjoints survivants qui perçoivent la pension de la VA ou y ont droit peuvent bénéficier d'un montant mensuel supplémentaire : Aid and Attendance s'ils ont besoin d'aide pour les gestes quotidiens comme la toilette, l'habillage et les repas, ou s'ils sont en établissement de soins infirmiers, ou l'allocation Housebound si un handicap permanent les maintient le plus souvent chez eux ; les deux ne peuvent pas être perçus en même temps.³ C'est la prestation qui aide souvent à payer un intervenant ou une résidence avec services. La demande exige des preuves médicales du besoin d'aide, et un Veterans Service Officer d'une association d'anciens combattants ou du bureau des anciens combattants du comté aide à la préparer gratuitement.

Pour les vétérans inscrits au système de santé de la VA, les services de longue durée de la VA comprennent des soins primaires à domicile assurés par une équipe de la VA, des services d'aide ménagère et d'aide-soignante à domicile, l'accueil de jour médicalisé pour adultes et le répit, à côté des community living centers et du soutien aux soins dans les maisons de vétérans des États ; ce à quoi un vétéran donné peut prétendre dépend du besoin clinique et de l'offre dans sa région.⁴ Les services d'aide ménagère et d'aide-soignante à domicile envoient au domicile un intervenant formé pour aider aux gestes quotidiens, dans le cadre d'un plan organisé par la VA.⁵ Le répit finance un aidant de remplacement à domicile, dans un centre d'accueil de jour médicalisé ou en établissement pour un court séjour, quand l'aidant familial a besoin de souffler.⁶ Demandez une orientation à l'équipe de soins primaires de la VA du vétéran ou à son assistant social ; ces services se demandent du côté santé, pas du côté prestations.

Chaque demande auprès de la VA réclame une combinaison des mêmes documents : les papiers de démobilisation (le DD-214), les dossiers militaires et d'invalidité du vétéran, les preuves médicales du besoin de soins, les actes de mariage et de dépendance pour les survivants, et les informations financières pour les prestations liées à la pension. Numérisez-les une bonne fois dans le dossier partagé de la famille pour que n'importe quel frère ou sœur puisse les produire, et tenez un journal courant de chaque demande — programme, date de dépôt, numéro de confirmation, nom et téléphone du coordinateur — parce que ces procédures sont longues et que la famille se verra poser la question. CareCoordinate garde ensemble les documents, les contacts et ce journal, pour que le deuxième frère qui appelle la VA ne reparte pas de rien.

Les Veterans Service Officers des associations comme le VFW, l'American Legion et la DAV, et ceux des bureaux des anciens combattants du comté ou de l'État, préparent et déposent les dossiers de la VA sans frais et connaissent les formulaires par cœur. Le Caregiver Support Coordinator s'occupe des programmes pour aidants. Méfiez-vous de quiconque fait payer son « aide » pour Aid and Attendance ou vous demande de déplacer des avoirs pour devenir admissible : l'aide gratuite est meilleure, et le conseil payant est souvent un argumentaire de vente.