退伍军人事务部的照护者福利：军属家庭该问的那些项目

VA 照护者支持项目通过两条线服务退伍军人的照护者：一条是一般照护者支持服务项目，面向已参加 VA 医疗的退伍军人的照护者，不论这位退伍军人在哪个年代服役，提供教育、辅导、同伴支持和转介；另一条是下面要讲的家庭照护者综合援助项目。每一家 VA 医疗中心都有一位照护者支持协调员，而全国照护者支持专线接受任何一位退伍军人照护者的咨询，并把他们指给对的本地联系人。¹这通电话就是该开始的地方，因为协调员清楚，按你这位退伍军人的参保情况和服役经历，哪些项目对得上。

家庭照护者综合援助项目，就是家庭在问起“VA 给照护者发钱吗”时，多半指的那一个。对于因严重的服役相关伤病而需要生活照料的合格退伍军人，经批准的主要家庭照护者可以领取月度津贴，同时获得照护者培训、心理健康支持、在某些情况下还有参加医疗保险的资格，以及喘息服务；资格标准很具体，VA 会公布现行规则和申请方式。²申请通过退伍军人所属的 VA 医疗中心提交，需要对退伍军人和照护者双方进行评估，而且可能要花些时间。请照护者支持协调员带你把流程走一遍，而不是照着论坛上的说法去猜自己合不合格。

和照护者项目分开的，是另一条路：正在领取或符合 VA 养老金条件的退伍军人及其遗属配偶，可能有资格获得一笔额外的月度加发——如果他在洗澡、穿衣、吃饭这类日常活动上需要帮助，或者住在护理院里，那是 Aid and Attendance；如果是某项永久性残疾使他基本上只能待在家里，那是 Housebound 补助；这两项不能同时领取。³这笔福利常常正是用来帮着支付护理员或辅助生活机构费用的。申请需要提供需要照料的医学证据，而退伍军人组织或县退伍军人事务办公室的退伍军人服务专员（Veterans Service Officer），会免费帮你把材料准备好。

对已参加 VA 医疗的退伍军人，VA 的长期照护服务包括由 VA 团队提供的居家初级医疗、家务与居家健康护理员服务、成人日间健康照料和喘息服务，此外还有社区生活中心，以及对在州立退伍军人之家接受照护的支持；具体某位退伍军人能得到什么，取决于临床需要和他所在地区的供给情况。⁴家务与居家健康护理员服务，会按 VA 安排的方案，派一位受过训练的护理员上门协助日常活动。⁵喘息服务则在家庭照护者需要歇一口气时，支付一位替班照护者的费用，地点可以在家里、在成人日间健康中心，或者在机构里短住几天。⁶向这位退伍军人的 VA 初级医疗团队或社工申请转介；这些服务是从医疗这一侧申请的，不是从福利那一侧。

每一份 VA 申请要的，基本都是同一批材料的不同组合：退伍证明（DD-214）、退伍军人的服役与伤残记录、需要照料的医学证据、遗属所需的婚姻与扶养关系文件，以及基于养老金的那些福利所需的财务信息。把它们一次性扫描进家里的共享档案，好让任何一位兄弟姐妹都拿得出来；再为每一份申请记一本流水账——项目名称、提交日期、受理编号、协调员的姓名和电话——因为这些流程都很长，而家属早晚会被问到。CareCoordinate 把文件、联系人和这本流水账放在一起，于是第二个打电话给 VA 的兄弟姐妹，不是从零开始。

VFW、美国退伍军人协会（American Legion）、DAV 这些组织，以及县级或州级退伍军人事务办公室里的退伍军人服务专员，免费帮人准备和递交 VA 申请，而且对表格烂熟于心。照护者支持协调员负责照护者那几个项目。要提防任何收费“帮你办” Aid and Attendance 的人，或者要求你转移资产来符合条件的人；免费的帮助更好，而收费的建议往往是一次推销。